壓縮式垃圾車發動機液壓挺桿的作用是自動補償氣門間隙。常用的發動機液壓挺桿由柱塞，柱塞彈簧，，挺桿體，單向閥，單向閥彈簧和工作室等組成。由于單向閥可以把一定數量的機油封裝在工作室內，改變封裝在工作室內機油的數量，就可以改變液壓挺桿的全長，從而起到自動調整氣門間隙的作用。

  1.發動機氣門在打開過程中

  在凸輪的作用下，挺桿開始上升，單向閥在挺桿體的作用下關閉，使油路切斷，由于液體的不可壓縮性，此時挺桿工作室內接近剛體，凸輪繼續運動，挺桿體向上推動推桿，通過搖臂頂開氣門。在挺桿上升過程中，通過挺桿體和柱塞間的間隙，挺桿工作室的油會泄露出去一部分，使內部液壓油減少，挺桿工作部分的全長會縮短，結果造成一定的氣門升程損失，在氣門關閉時，挺桿工作室內的油又得到補充，以填補原先讓出的空間。

  2.發動機氣門在關閉狀態時

  氣門關閉，挺桿無負荷，在柱塞彈簧的作用下，柱塞與推桿緊密接觸，與此同時，液壓油壓開單向閥，流入挺桿工作室，并充滿整個空間。